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Le couloir sud, tapissé de portraits d’anciens premiers ministres, relie le Hall de la Confédération à la salle de séance de la Chambre des communes. Au bout du couloir, côté ouest, on aboutit au spacieux foyer de la Chambre, avec son plafond haut. Les députés y ont aussi accès depuis leur entrée du côté ouest de l’édifice du Centre. Les quatre murs du foyer, à hauteur du muret du balcon qui en fait le tour, sont décorés de dix bas‑reliefs qui racontent 25 000 ans de l’histoire canadienne, depuis l’arrivée des peuples autochtones à celle des Loyalistes à la fin du XVIIIe siècle[30]. À partir du foyer, des portes donnent sur l’antichambre sud, qui conduit à la salle de séance[31]. Les portes, appelées portes du Canada, sont en chêne blanc, avec des ornements de fer forgé. Habituellement, on ouvre les portes du Canada uniquement pour le cortège du Président, le discours du Trône, et les cérémonies de sanction royale. Les députés empruntent les petites portes de l’un ou l’autre côté des portes du Canada qui mènent à l’antichambre sud. Une deuxième série de portes dans l’antichambre sud donnent accès à la Chambre alors que des portes situées sur les côtés ouest et est mènent aux antichambres du gouvernement et de l’opposition. Ces antichambres donnent également accès à la Chambre. Tous les jours de séance, le cortège du Président[32] quitte le bureau du Président et traverse le corridor du Président, le Hall d’honneur ainsi que le hall reliant le Hall d’honneur à la salle de séance. Le cortège pénètre dans l’antichambre sud de la Chambre par les portes du Canada et entre dans la salle de séance. La salle de séance est rectangulaire, mesurant 21 mètres sur 16. Les murs sont aussi lambrissés de calcaire de Tyndall et de chêne blanc; comme au parlement de Westminster, le vert prédomine[33]. (Voir figure 6.3, La salle de séance de la Chambre des communes.) Le plafond de 14,7 mètres est couvert d’une tapisserie de lin, ornée des armoiries des provinces et des territoires peintes à la main. Douze verrières sur trois murs de la salle (est, ouest et nord) représentent les emblèmes floraux des dix provinces et de deux territoires[34]. Sur les murs est et ouest, au‑dessus de la tribune des députés et entre les vitraux, on voit la célèbre série de sculptures illustrant l’Acte de l’Amérique du Nord britannique (AANB). Il s’agit de 12 bas‑reliefs en calcaire d’Indiana; chacun représente, par des symboles et des événements, les rôles et attributions conférés au gouvernement par l’AANB (devenu la Loi constitutionnelle de 1867)[35]. Figure 6.3 La salle de séance de la Chambre des communes
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